달빛정화

이시스는 흑인 여신인가요?

네, 맞습니다.

고대와 현대를 막론하고 대부분의 사람들과 마찬가지로 이집트인들은 자신들의 신(적어도 의인화된 신)을 더 아름답고, 더 강력하고, 더 완벽한 이미지로 묘사했습니다. 따라서 이시스는 당연히 강하고 아름다운 이집트 여성으로 묘사되었습니다.

여신의 이미지에는 이시스의 피부색과 이목구비가 동포 여성과 남성의 그것과 비슷합니다. 이집트는 아프리카 국가이기 때문에 이시스는 아프리카의 여신입니다. 적어도 한 고대 문헌에서 이시스는 자신에 대해 “나는 누비아 사람이며 하늘에서 내려왔다.”고 말한 것으로 보아 아프리카의 흑인 여신입니다. (누비아는 지금의 이집트 남부와 수단 북부에 있는 나라였습니다. 누비아 파라오들은 이집트의 25번째 왕조로 이집트를 통치했습니다.) 덴데라에 있는 프톨레마이오스 하토르 신전의 또 다른 텍스트에 따르면 이시스는 “생명을 부여받은 검고 붉으며 사랑이 달콤한 여성”으로 태어났다고 합니다.

현대의 아티스트들은 점점 더 이시스를 흑인 여성으로 묘사하고 있으며, 그들의 아름다운 작품이 온라인에 더 자주 등장하는 것을 보게 되어 매우 기쁩니다.

하지만 이집트인들에게 검은색은 단순히 민족적 유산을 의미하는 것이 아니었습니다. 상징적인 의미도 있었습니다. 검은색은 다산의 색이자 풍요의 색으로, 나일강이 범람할 때 이집트의 들판에 쌓인 진한 검은 토사물의 색이었습니다. 검은색은 마법의 공식이 새겨진 치유 조각상의 색으로, 그 위에 물을 부어 환자들이 마법이 깃든 물을 약으로 마셨습니다. 검은색은 밤에 하늘의 색으로 누비아 흑인 여신이 우리에게 내려오는 색입니다. 검은색은 미라에 사용된 수지가 시간이 지남에 따라 어두워지기 때문에 죽은 자의 색입니다.

이시스 숭배가 헬레니즘으로 넘어오면서 검은색이 지닌 그리스적 상징성은 이시스의 도상학에도 영향을 미쳤습니다. 그리스의 영향을 받은 땅에서 검은색은 죽음과 지하 세계와 연관되어 있었기 때문에 그리스에서는 애도를 상징하는 색이었습니다. 이시스는 애도의 여신이기 때문에 종종 검은색 옷을 입은 모습으로 묘사되었고, '검은 옷을 입은 자'라는 뜻의 멜라노포로스는 이시스의 별명 중 하나가 되었습니다.

이집트 상징주의에서 검은색과 녹색은 서로 바꿔 사용할 수 있는 색이었습니다. 생명, 신선함, 새로움 등 우리가 녹색과 연관시키는 모든 것을 이집트인들은 녹색과 검은색과도 연관시켰습니다. 저승의 장면에서 우리는 종종 이시스와 오시리스가 녹색 피부로 그려진 것을 볼 수 있습니다. 나일강의 진한 검은 토사물이 밝은 녹색 식물을 자라게 하는 것처럼, 저승의 짙은 어둠은 밝은 여신이자 재생의 신인 이시스와 오시리스가 관장합니다.

녹색과 검은색이 연관된 것과 마찬가지로 녹색과 파란색도 연관된 개념이었습니다. 파란색은 특히 물과 하늘을 나타내는 데 사용되었으며, 물론 두 가지 모두 이집트 땅을 푸르게 만드는 데 필수적이었습니다. 이 모든 개념이 서로 연결되어 있기 때문에 이시스의 머리에 있는 왕좌의 상징은 종종 검은색, 녹색 또는 파란색으로 칠해졌습니다. 위의 예에서처럼 이시스의 피부도 파란색일 수 있습니다. 그리고 다른 신들과 마찬가지로 이시스도 푸른 청금석 머리카락을 가진 것으로 묘사되었습니다.

하지만 고대 이집트인들은 검은색, 녹색, 파란색에서 멈추지 않았습니다. 피부색은 상징적인 것이었기 때문에 매우 유연했습니다. 이시스는 이집트 예술가들이 이집트 여성에게 가끔 사용했던 노란색 피부나 여신과 신들의 황금빛 피부로도 표현됩니다. 실제로 이집트 전통에서는 모든 신들이 황금빛 피부를 가졌다고 믿었습니다. 금으로 덮인 많은 신들의 조각상이나 부조를 보면 말 그대로 사실이었죠. 또한 금은 절대 부식되지 않는 유일한 금속이기 때문에 신들의 순수함과 썩지 않음을 상징적으로 표현하기 위한 방법이었습니다.

이시스가 그리스와 로마 세계에 등장했을 때 이집트인들이 그랬던 것처럼, 그 숭배자들도 자신들의 여신을 더욱 완벽하게 반영한 모습으로 묘사했습니다. 여신의 살은 흰색 대리석으로, 여신의 옷은 검은색으로 조각된 로마의 이시스 조각상이 눈에 띄게 많이 남아 있습니다. (많은 고대 그리스 조각상들이 그랬던 것처럼 이 조각상들도 원래 그렸는지는 솔직히 알 수 없습니다. 하지만 작가가 두 가지 색의 대리석을 사용했다는 사실은 대리석 자체가 보이도록 의도한 것으로 보입니다. 그리고 채색을 했다 하더라도 여신의 피부는 다색으로 묘사된 로마 회화에서처럼 창백했을 것입니다.)

제 제단에 있는 이시스 이미지는 색상과 특징이 모두 검은색입니다. 하지만 녹색 이시스, 황금색 이시스, 적갈색 이시스, 청록색 이시스도 있고 왼쪽의 사랑스러운 파르네세 이시스는 제가 가장 좋아하는 이시스 이미지 중 하나입니다.

하지만 이 모든 이미지는 우리가 이시스와 더 쉽게 공감할 수 있도록 인간이 이시스를 묘사한 방식일 뿐입니다. 이시스는 여성이 아니라 여신입니다. 그녀는 이집트, 로마, 미국, 일본에만 있는 신이 아닙니다. 그녀는 항상 우리 자신의 모습을 우리에게 비춰줍니다. 이시스는 어떤 피부색에도 속하지 않습니다. 그녀는 검은 여신, 녹색 여신, 흰색 여신, 붉은 여신, 보라색 여신입니다. 그녀는 나의 여신입니다. 그녀는 당신의 여신입니다. 그녀는 우리 모두의 여신입니다. 하지만 더 중요한 것은 그녀를 사랑하는 사람들에게는 우리 모두가 그녀의 소유라는 것입니다.