베스타(헤스티아)를 모시는 고대로마의 베스탈 여사제

 

 

 

 

선출법

 

1. 6~10세 사이의 신체적 정신적 결함이 없는 여자아이

2. 아빠 엄마가 로마의 자유시민이어야 하고 모두 살아있어야 한다.

3. 가족과 로마 시민들이 모인 모임에서 20여명의 후보자를 모아 추첨을 통해 공개적으로 선정한다.(캅치오 의식)

(초창기는 명문가 출신의 귀족 여자아이 20명에서 추첨했지만 시간이 흐름에 따라 딸을 보내려는 귀족들이 줄들면서 평민, 자유시민 출신의 딸들도 포함시켰다.)

4. 베스탈 여사제로서 30년간 순결서약을 맹세한다.

*. 베스탈 여사제는 최초에 2명만 있었는데 나중에는 6명까지 늘어났다.

 

 

베스탈 여사제의 30년

 

신성한 불을 꺼트리지 않고, 신성한 샘에서 물을 기르고, 의식에 사용되는 음식을 준비하고, 사원의 성물들을 관리한다.

 

01~10년 : 베스타 신전의 아트리움 베스타에서 여사제로서의 공부를 한다.(학생)

11~20년 : 여사제로서의 의식을 치른다.(공무원)

21~30년 : 갓 여사제가 된 아이들에게 공부를 가르친다.(교사)

 

 

베스탈 여사제의 권한

 

1. 대중모임이나 의식 등에 참석할 때 군인들의 호위를 받고 이륜마차를 타고 이동하였다.

2. 중요한 유언과 국가문서를 위임받았다.

3. 모든 로마인들에게 존경받았고, 베스탈 여사제의 말은 의심의 여지없이 신뢰받았다.

4. 재산을 소유할 수 있다.(BC85~BC61까지 베스탈 여사제를 한 루치니아는 교외에 별장을 구입하였다.)

5. 공개 경기와 공연에서 VIP좌석에 앉는다.

6. 베스탈 여사제가 사형집행장으로 가는 사형수나 노예를 보게 되어 다가가 사형수와 노예를 만지면 석방된다.

 

 

최대금기

 

1. 순결을 잃지 말아야 한다. 베스탈 여사제가 순결을 잃는건 국가적 반역행위였다.

2. 신성한 불을 꺼트리지 말아야 한다.

*. 기원전 로마시대에 순결서약을 위반하여 처벌, 사형 또는 자살한 케이스가 생각보다 꽤 많다.

 

 

베스탈 여사제의 은퇴(35~40세 이후)

 

1. 연금이 나온다.

2. 재산소유 및 특정 세금 면제.

3. 로마의 대사제 = 폰티펙스 막시무스가 아버지 역할을 하고 로마귀족과 결혼을 주선해준다.

4. 은퇴한 베스탈 여사제와 결혼하는 것은 로마 남자들의 로망이자 영광이었다. 하지만 대부분의 은퇴한 베스탈들은 결혼을 하지 않았다.

 

 

 

현대에는 내면에서 고요히 타오르고 있는 신성한 불꽃(HGA)을 지키는 베스탈 사제들이 존재한다.