GMC : 헤스티아, 영원한 불꽃

 

정말 중요한 부분을 얘기해서

요리조리 살펴볼 것ㅋㅋㅋ

https://templeofathena.wordpress.com/2016/05/26/gmc-hestia-the-eternal-flame/

GMC: Hestia, the Eternal Flame

 

 

GMC : 헤스티아, 영원한 불꽃

 

 

강력한 크로노스의 딸 여신 헤스티아 여왕이시여,

당신은 광대하고 영원한 불로 집의 중심에 계시며,

이 리추얼의 시작을 정화하고, 끝없는 젊음과 풍요, 자비와 거룩함을 불어넣어주소서.

당신은 행복한 신들의 거처이자 인류의 든든한 지원군이십니다.

영원하시고, 많은 형상을 가지셨으며, 사랑 받으시고, 천진난만한 분이시여,

미소 짓는 행복한 분이시여, 친절하게 이 공양을 받으시고,

우리에게 치유와 평온한 건강을 불어넣어 주소서.

 

- 오르페우스 찬가 #84 -

 

 

우리는 헤스티아로부터 시작합니다.

그녀는 올림포스가 그 주위를 도는 중심이기 때문이다.

 

헤스티아는 신화 속에서 크게 등장하지 않지만, 어떤 신도 그녀보다 더 많은 숭배를 받았다고는 하기 어렵다. 그녀에 대한 이야기가 적은 이유는 그녀의 본성 때문입니다. 헤스티아는 권력이나 변화, 모험을 중시하는 신이 아니라 평화와 고요를 가치 있게 여긴다. 그녀는 거의 항상 베일을 두른 모습으로 묘사되며, 앉아 있든 서 있든 단정한 자세를 유지한다. 그녀의 얼굴은 평온하고 온화하며, 부드러우면서도 품위가 있다.

 

어떤 이들은 가정의 여신인 헤스티아를 가부장적 사회의 유물로 여기기도 한다. 그녀를 빅토리아 시대의 "가정의 천사"와 같은 존재로 바라보며, 특히 여성들은 그녀의 이미지가 불편하게 느껴질 수도 있다. 여성들이 사회적으로 독립을 이룬 지 겨우 50년 남짓밖에 되지 않았기에, 아테나나 아르테미스 같은 독립적인 여신을 선호하는 경향이 있을 수도 있다. 나 역시 한때 헤스티아와 불안한 평화를 유지하고 있었다. 그녀가 고대 그리스에서 중요한 역할을 했다는 것은 알고 있었지만, 피상적인 관심 이상을 가지기는 어려웠다.

 

그러던 중, 2007년 1월에 나는 직장을 잃었고 더 이상 집안의 경제적 기둥이 아니게 되었다. 처음 몇 주 동안은 자유롭게 늦잠을 자고 원하는 일을 하며 즐겼지만, 곧 독립성을 잃었다는 생각에 불안해지기 시작했다. 더 이상 나는 남자친구와 동등하게 생활비를 부담하는 파트너가 아니었고, 실업 급여를 받긴 했지만 그것만으로는 나 자신을 온전히 부양할 수 없다는 느낌이 들었다. 작은 마을의 경제 상황은 어려웠고, 한겨울의 깊은 눈을 헤치며 일자리를 찾으러 나서는 것도 달갑지 않았다. 게다가 나는 차도 없었기에, 남자친구나 오빠가 태워주지 않으면 걸어 다녀야 했다.

 

절박한 심정 속에서, 나는 내 새로운 역할인 "가정주부"(혹은 "가정 여자친구"?)로서의 삶을 받아들이고자 헤스티아에게 도움을 구했다.

내가 깨달은 것은, 헤스티아가 단순히 가부장제가 만들어낸 이상적인 아내의 신격화된 이미지가 아니라는 것이었다. 오히려 그녀는 공동체를 결속시키는 접착제와 같은 존재였다. 헤스티아에 대한 숭배는 주로 가정에서 이루어졌으며, 이는 가정과 가족을 보호하는 여신으로서 적절한 일이었다. 고대 그리스인들은 단 하루도 헤스티아와 접촉하지 않는 날이 없었다.

 

그리스의 아기들은 태어나자마자 가장 먼저 헤스티아에게 소개되었다. 신생아는 가족에게 받아들여지기 전에 가정의 중심인 난로 주변을 돌며 의식을 치렀다. 식사할 때마다 첫 번째 한 입은 헤스티아에게 바쳐졌으며, 그 음식은 불 속에 던져져 불꽃에 의해 소멸되었다. 헤스티아는 가족을 유지시키는 여신이며, 나아가 사회 전체를 지탱하는 존재였다.

 

공공 난로는 각 도시의 중심에 자리 잡았으며, 이는 가정 내의 난로가 집안의 중심이 되는 것과 같은 개념이었다. 가정은 난로를 중심으로 지어졌고, 불은 항상 타오르며 정성껏 관리되었다. 여자가 결혼할 때, 그녀의 어머니는 자신의 집에서 가져온 불로 딸이 새롭게 가정을 꾸릴 집의 난로를 밝혔다. 한 도시가 식민지를 건설할 때에도, 개척자들은 모국의 난로에서 불을 가져와 새 정착지의 난로를 밝힘으로써 원래 도시와의 지속적인 연결을 보장했다. 헤스티아의 불이 지닌 중요성은 결코 과소평가할 수 없다.

 

집안에서 가족이 사망하거나 가정이 해체될 때, 애도의 표시로 난로의 불을 끄는 경우가 있었다. 그러나 불이 자연스럽게 꺼지는 것은 결코 좋은 일이 아니었으며, 대개 불길한 징조로 여겨졌다. 지네트 파리스(Ginette Paris)는 그녀의 저서 Pagan Meditations: The Worlds of Aphrodite, Artemis, and Hestia에서 다음과 같이 설명한다.

 

“고대 그리스에서 헤스티아의 불이 집이나 도시에서 꺼진다면, 그 의미는 비극적이며, 이를 다시 점화하기 위한 복잡한 의식이 존재했다. 예를 들어, 페르시아군이 아테네를 포위하고 신성한 불을 끄자, 아테네인들은 그들을 물리친 후 델피의 위대한 헤스티아 신전에서 불을 가져와 자신들의 도시의 불을 다시 밝혔다.”

 

헤스티아와 가족의 의미

 

헤스티아의 흥미로운 점 중 하나는 그녀가 결혼하지 않은 세 올림포스 여신(아테나, 아르테미스, 헤스티아) 중 하나라는 사실이다. 어떻게 이럴 수 있을까? 가정과 가정을 상징하는 여신, 가족을 그 무엇보다도 소중히 여기는 신이 결혼을 하지 않았다니?

 

이에 대한 신화적 이유는 다음과 같다. 헤스티아의 오빠인 포세이돈과 조카인 아폴론이 그녀에게 구혼했다. 원래 사이가 좋았던 두 신은 서로 다투기 시작했고, 평화를 중시하는 헤스티아는 이 상황을 견딜 수 없어 도망쳤다. 그리고 결혼하지 않겠다고 맹세했다. 지네트 파리스는 이에 대해 다음과 같이 설명한다.

 

“헤스티아의 처녀성은 남성을 거부하는 것이 아니라, 결혼과 부부 생활이 가져오는 혼란을 거부하는 것이다.”

 

신화 속 제우스와 헤라의 결혼처럼 극단적인 사례는 드물지만, 모든 관계에는 어느 정도의 갈등과 감정적 동요가 따른다. 결혼은 새로운 가정으로의 이사를 의미하며, 포세이돈의 경우 그것은 바닷속이었을 것이다. 즉, 헤스티아는 올림포스에서의 삶과 가족을 떠나야 했다. 또한, 누군가와 함께 생활하는 것은 필연적으로 타협과 희생을 요구한다.

 

결국, 헤스티아는 아이를 낳고 자신의 가정을 꾸리는 대신, 이미 존재하는 가족을 위해 헌신하는 길을 선택했다. 사실, ‘핵가족’이라는 개념이 서구 사회에서 일반화된 것은 비교적 최근의 일이다. 산업 혁명과 세계 대전 이전까지는 세대가 함께 거주하는 것이 흔했다. 세대가 다른 세 식구, 많게는 네 세대가 함께 식탁을 둘러앉아 식사했다. 자녀 양육도 부모만의 책임이 아니었으며, 삼촌, 고모, 이모, 조부모까지도 참여했다.

 

형제뿐만 아니라 사촌들과도 함께 성장하면서 아이들은 항상 놀 친구가 있었다. 이러한 바쁘고 활기찬 환경에서는 가족과의 관계를 자연스럽게 유지할 수 있었고, 굳이 가족을 떠나야 할 이유가 없었다. 따라서 ‘외로운 노처녀’라는 부정적인 이미지는 존재하지 않았다.

 

이처럼, 친숙하고 안전한 가족 공동체에 머무르는 것과, 불확실성과 갈등을 감수하며 새로운 가정을 이루는 것 사이에서 장단점을 저울질해 본다면, 헤스티아의 선택을 더 잘 이해할 수 있을 것이다.

 

헤스티아를 기리는 방법

 

모든 식사와 공공 제사의 첫 번째 몫은 헤스티아에게 바쳐졌다. 기도와 찬송을 시작할 때도 그녀를 먼저 언급하는 것이 일반적이었다. 델포이의 격언 중 하나가 “헤스티아로 시작하라”(Begin with Hestia)인 것은 의미심장하다. 이는 단순히 순서를 뜻하는 것이 아니라, 모든 것의 근본부터 시작하라는 의미를 내포하고 있다.

 

그러나 내 경험에 따르면, 헤스티아는 거창한 의식을 요구하는 여신이 아니다. 헤스티아를 기리는 가장 좋은 방법은 “말보다 행동”으로 실천하는 것이다. 단순히 기도하는 것이 아니라, 그녀의 본질을 삶 속에서 실현하는 것이 중요하다. 집을 깨끗하고 밝으며 따뜻한 공간으로 유지하는 것이야말로 그녀를 섬기는 가장 진정한 방법이다. 물론, 집이 완벽하게 정리되어 있어야 한다는 의미는 아니다. 오히려 지나치게 무균적이고 차가운 환경은 가정의 따뜻함을 해친다.

 

또한, 평화와 관용을 실천하는 것도 평화를 사랑하는 헤스티아를 기리는 방법 중 하나이다. 하지만 평화를 유지하는 것은 쉽지 않은 일이다. 우리는 인간이기에 항상 중립적일 수는 없으며, 감정적으로 휘말릴 때도 있다. 그러나 헤스티아가 올림포스 신들의 끊임없는 다툼 속에서도 결코 편을 들지 않았던 것처럼, 가정 내에서 중립을 지키는 것이 때로는 가장 현명한 방법일 수 있다. 특히 가족 간의 갈등이 발생했을 때, 어느 한쪽의 편을 드는 대신 문제를 더 키우지 않도록 조정하는 것이 중요하다.

 

헤스티아를 알게 되면서, 나는 이전에는 깊이 생각하지 않았던 사회적 문제를 깨닫게 되었다. 오늘날 너무나 많은 가정에서 ‘불’이 꺼졌다. 종종 이혼이 결혼의 절반을 파괴하는 주된 원인으로 지목되지만, 사실 이혼은 결과이지 원인이 아니다. 지네트 파리스를 다시 인용하자면, “사람은 더 이상 불이 타오르지 않는 집에 머물 수 없다.” 문제의 본질은 이혼 자체가 아니라, 가정이 내부적으로 이미 죽어 있는 경우이다. 법적 이혼은 하지 않더라도, 가족 간의 유대가 단절된 상태로 살아가는 사람들이 많다.

 

나는 개인적으로 이러한 형식적인 결혼 속에서 자란 아이로서, 헤스티아가 외면당했을 때 어떤 일이 벌어지는지를 잘 알고 있다.

 

 

가정의 단절을 초래하는 요인들

 

오늘날 많은 가정에서 가족 간의 유대가 약해지는 현상이 발생하고 있다. 이 문제에는 여러 요인이 작용하지만, 여기서 몇 가지를 살펴보고자 한다.

 

첫째, 가족 식사의 부재이다. 특히 청소년이 있는 가정에서는 온 가족이 함께 식사하는 일이 점점 줄어들고 있다. 패스트푸드점이 곳곳에 자리 잡으면서 식사는 함께하는 시간이 아닌, 혼자서 해결하는 기계적인 과정으로 변해버렸다. 패스트푸드점에서 우리는 그저 들어가서, 음식을 받고, 나와버린다. 하지만 함께 식사를 나누는 행위는 공동체를 형성하는 중요한 요소이다.

 

첫 데이트에서 왜 함께 외식을 하는가? 음식을 함께 먹으며 대화를 나누는 것은 관계를 형성하는 가장 기본적인 방법이기 때문이다. 음식은 생존이며, 음식은 삶이다. 따라서 식사를 함께 나누는 것은 삶을 공유하는 것이다.

 

둘째, 건축 구조 또한 가족 관계에 영향을 미친다. 오늘날의 표준적인 교외 주택들은 가족보다는 외적인 과시를 위해 설계되는 경우가 많다. 대형 거실, 3대 주차가 가능한 차고, 완벽하게 정리된 잔디밭 등은 실용성보다는 사회적 지위를 과시하기 위한 상징물로 기능한다. 반면, 실제로 가족들이 생활하는 공간인 침실과 주방은 오히려 작고 답답하게 설계되는 경우가 많다. 이러한 집들은 가족을 하나로 모으기보다는 서로 단절시키는 구조를 갖고 있다.

 

이와 관련하여, 지네트 파리스는 다음과 같이 말한다.

 

“거실은 가족보다는 손님을 맞이하기 위한 공간으로 활용되는 경우가 많으며, 주방은 오랫동안 여성과 아이들의 영역으로 여겨졌다. 최근에야 비로소 주방의 중요성이 인식되었지만, 여전히 집 안에서 ‘귀족적인 공간’으로 여겨지는 것은 거실이다. 심지어 어떤 집들은 단순한 ‘숙소’처럼 기능하며, 그 안에서 사는 사람들은 집이 더 이상 따뜻한 ‘가정’이 아니라는 사실을 직감한다. 그런 집에서는 여성이 ‘헤스티아’가 아니라 단순한 하녀로 여겨지거나, 스스로를 그렇게 인식할 가능성이 높다.’

 

이는 곧 헤스티아의 본질이 사라진 가정의 모습을 보여준다. 가족이 함께 모일 공간이 없고, 가정을 유지하는 따뜻한 불길이 꺼진다면, 그곳은 더 이상 ‘집’이 아니라 단순한 ‘숙소’에 불과할 것이다.

 

 

 

가족의 중심이 된 TV, 그리고 헤스티아의 메시지

 

오늘날 많은 가정에서 거실의 중심은 더 이상 벽난로가 아니라 텔레비전이 되었다.

한때 가족이 모이는 따뜻한 불길이 있었던 자리에 이제는 TV 화면의 푸른 빛이 자리 잡았다.

 

《Goddess At Home》의 저자 A. 브론윈 르웰린(A. Bronwyn Llewellyn)은 다음과 같이 말한다.

 

"역사 속에서 '행복한 가정'을 묘사한 이미지를 떠올려보라. 거기에는 반드시 가족이 벽난로 주변에 모여 있는 모습이 담겨 있다."

 

이 이미지는 오늘날에도 여전히 살아남아 있다. 비록 벽난로가 있는 집이 줄어들었어도, 여전히 가족들이 가장 자주 모이는 장소는 TV가 있는 거실이나 주방 냉장고 앞이다.

 

 

서구 문화 속에서 가정과 여성의 가치 하락

 

헤스티아를 이해하면서, 나는 서구 사회가 얼마나 가족과 여성의 가치를 저평가하고 있는지 깨닫게 되었다. 정치인들은 끊임없이 ‘가족의 가치’를 강조하지만, 실제로 사회는 가족과 아이들을 중요하게 여기지 않는다. 만약 정말로 가족이 중요하다면, 우리는 다음과 같은 것들을 보장하려 할 것이다.

 

빈곤층 가정을 위한 의료 지원 확대 (최소한 어린이들을 위한 의료 지원이라도)

부모를 위한 유급 출산 및 육아 휴직 (선택적으로라도)

직장 내 보육 시설을 제공하는 기업에 대한 세금 감면

부유층뿐만 아니라 모든 아이들에게 더 나은 교육 기회 제공

 

그러나 현실은 그렇지 않다. 우리는 여전히 경제 논리를 앞세워 가족을 희생시키는 사회에 살고 있다.

 

 

헤스티아가 전하는 메시지 : 공동체의 회복

 

헤스티아는 "나(I)"가 아니라 "우리(We)"를 이야기하는 여신이다.

그녀는 가족과 공동체, 사회 전체를 상징하는 신이며, 우리에게 다시 공동체 중심의 삶으로 돌아갈 것을 촉구하고 있다.

 

불은 단순한 자연 현상이 아니다. 그것은 공동체의 상징이다. 불이 꺼지지 않도록 하려면 누군가가 지속적으로 보살펴야 한다.

 

르웰린은 이렇게 말한다.

 

"사람, 반려동물, 식물, 그리고 인간관계처럼, 불 또한 계속 보살피지 않으면 꺼져버린다."

 

지금 우리 사회에는 이미 꺼져버린 불이 많다. 그러나 다행히도, 그 불을 다시 피우려는 사람들도 있다. 헤스티아는 우리에게 다시 가정과 공동체의 불을 밝히라고 속삭이고 있다. 우리의 선택에 따라, 그 불은 다시 활활 타오를 수도, 영영 사라질 수도 있을 것이다.